Nous sommes en 2005 et les services secrets, gouvernements et armées occidentales, Américains en tête, sont sur les dents : après un "essai" de missile chinois, la tension entre Taïwan et la Chine est à son comble. Sous les océans, dans le Pacifique et surtout en mer de Chine, une gigantesque partie d'échecs va se jouer entre le XIA III, nouveau et terrifiant sous-marin nucléaire de l'Armée de libération du peuple et l'U.S.S. Seawolf, commandé par le capitaine de vaisseau Judd Crocker et qu'on croyait jusqu'ici le submersible le plus puissant au monde. Mais le Chinois va capturer l'Américain... et du même coup Linus Clarke qui n'est autre que le fils unique de John Clarke, président des États-Unis en exercice. La menace de guerre nucléaire est de plus en plus manaçante... Angoisse, suspense et haute technologie à vingt milles miles sous les mers... et corruption dans les hautes sphères gouvernementales. À l'instar de Stephen Coonts et de Clive Cussler, Patrick Robinson est un spécialiste des romans de politique-fiction et des histoires de guerres sous-marines et secrètes. Si l'ennemi n'est plus l'URSS mais la Chine, l'intrigue fonctionne toujours sur la même menace de conflit généralisé. Visiblement bien documenté, le récit ravira ceux qui ont dévoré, par exemple, Le Sous-Marin de la dernière chance et bien sûr Nimitz, du même auteur. En fin de récit, un index des personnages permet de mieux s'y retrouver entre la foule de protagonistes cités, des Seals les plus obscurs jusqu'aux grands manitous de la CIA et du Pentagone. --Bruno Ménard