Aurore Greenway fait partie de ces femmes remarquables qui donnent l'impression que le monde tourne autour d'elles. Âgée d'une cinquantaine d'années, elle est encore très belle, remarquablement intelligente et parfaitement insupportable, mais son amour de la vie, sa soif d'affection s'imposent à tous les membres de son entourage, qu'il s'agisse de sa fille, Emma, de son gendre Thomas, dit Flap, de sa bonne Rosie, depuis vingt-deux ans à son service, sans parler de sa cohorte de soupirants transis, et qui souhaiteraient bien ne pas le demeurer.

De ces femmes qui donnent l'impression que le monde tourne autour d'elles... Et si c'était le cas ? Tandis que le temps s'écoule, imperceptiblement, tout change autour d'Aurore, choses et gens, - un divorce ici, une naissance là - mais elle demeure immuable, telle qu'en elle-même, toujours pleine du lait de la tendresse humaine qu'évoquait Shakespeare, et le répandant à profusion alentour, sans avoir l'air d'y toucher. Ce roman singulier et profondément attachant décrit à petites touches des sentiments, des impressions à priori peu palpables : la fuite du temps, la perte des illusions, la transmission des valeurs essentielles d'une génération à l'autre, l'amour d'une mère et d'une fille enfin, en dépit des vicissitudes - et jusqu'à ce mystère suprême, qu'est la mort.

Un livre doux-amer, terriblement drôle et follement triste, qui ne pouvait qu'attirer l'attention de Hollywood. C'est chose faite. Tendres Passions a été salué unanimement par la critique et le public. Ses interprètes Shirley McLaine, Debra Winger et Jack Nicholson, ont obtenu les plus grandes récompenses pour leur interprétation magistrale.