Robert A. Heinlein (1907-1988) n'est pas seulement l'un des pères fondateurs de la littérature de science-fiction. Américain épris de liberté, citoyen du monde, il est de tous es combats : socialiste avec Upton Sinclair dans les années 30, ennemi juré de tous les fascismes, avocat, bien avant Hiroshima, d'un contrôle supranational des armes nucléaires, il inspire paradoxalement le projet " Star Wars ", ultime défi lancé à l'URSS. Son œuvre foisonnante (L'Histoire du futur, Starship Troopers, En terre étrangère, Révolte sur la Lune...), aux enjeux vertigineux, accompagne toutes les révolutions du XXe siècle, de la condition féminine au Viêt-Nam et de la conquête de l'espace à la mécanique quantique. Pour le lecteur européen, elle constitue une fenêtre fascinante sur les rouages intimes de la démocratie américaine, à la fois si proche et si lointaine.