Ces quartiers que l'on dit " sensibles ", et qui tendent à être définis comme des ghettos, voire des zones de non droit, constituent le problème social et politique par eÎllence de la société française. Exclusion, violences urbaines et délinquance des jeunes, retour des bandes, insécurité, repli communautaire, problèmes scolaires, démission parentale, autant de thèmes qui alimentent le discours ambiant. Médias, cinéma, musique, récits : les témoignages, de valeurs diverses, ne manquent pas. Les polémiques foisonnent ; les pouvoirs publics tentent de " cibler " leur intervention. Et la question est devenue l'un des objets d'étude privilégiés des sciences sociales. Ce livre propose un bilan critique et incisif des travaux sociologiques en la matière, assorti de références historiques, anthropologiques et géographiques et invite à se prémunir contre les jugements rapides, les idées trop simples. Il montre comment la sociologie et ses outils aident à mieux comprendre ce qu'il en est aujourd'hui du " problème des banlieues ".