Dans les îles Hébrides, au nord de l'Ecosse, les crimes sont rarissimes. Alors, c'est la consternation, lorsqu'on découvre dans une mare de sang le corps de Charlotte Mac Leod, 23 ans, fille d'un riche industriel canadien. D'autant plus que le crime s'accompagne d'une mise en scène macabre. De quoi attirer encore plus de curieux sur l'île de Skye déjà saturée de touristes à la recherche des lieux de tournage d'Outlander ou d'Harry Potter.

Deux suspects sont rapidement identifiés : le Kurde Mahmoud Oz, 27 ans, petit ami de la victime, et l'Américain Duncan Mac Donald, 70 ans, vétéran du Vietnam et sonneur de cornemuse, qui s'est lié d'amitié avec le couple. L'un comme l'autre ont disparu de la circulation après le crime. Dans ces paysages grandioses, assistons-nous à une réminiscence de la guerre des clans qui opposa jadis les Mac Leod et les Mac Donald ? Les services secrets turcs sèment le trouble.

L'inspecteur Mac Intosh se mélange les pinceaux. Alors que les séries télévisées polluent les esprits et brouillent les pistes, c'est le Dr Singh, un psychologue sikh enturbanné, qui trouve la solution, cachée à l'intérieur d'un air de Ceol Mor, la Grande Musique de cornemuse. Un morceau intitulé Lamentation pour Charlotte Mac Leod.