Boston 1920...Comme partout dans le monde, les forces de l'ordre achèvent d'écraser le grand soubresaut révolutionnaire qui a marqué le début du XX° siècle.

Policiers, gardes-nationaux, briseurs de grève et détectives privés à la solde des trusts font rafle sur rafle dans les quartiers pauvres, peuplés d'immigrants italiens.

Le procureur général Palmer donne son nom aux "Palmer raids" qui cassent les reins au parti communiste américain, à la puissante IWW, aux groupes anarchistes...

Et aux raids répondent de nouvelles grèves, des sabotages, des attentats à la bombe....

C'est dans ce climat de guerre des classes que, le 5 mai 1920, les anarchistes Nicolas Sacco et Bartoloméo Vanzetti sont arrêtés et accusés d'avoir commis un hold-up.

Le monde ne le sait pas encore, mais c'est une gigantesque machine infernale qui vient de se mettre en marche.

Pendant sept ans, Sacco et Vanzetti vont clamer leur innocence en même temps que leurs convictions.

Pendant sept ans les peuples du monde entier, mais aussi les hommes de bonne volonté de toute origine vont s'acharner à faire triompher la justice contre l'injustice de classe.

Lutte verbale, dans le prétoire où s'affrontent un procureur redoutable et un avocat plus généreux qu'habile.

Lutte juridique et politique entre le comité de défense de Sacco et Vanzetti et ceux qui voient dans les accusés un symbole à détruire.

Lutte dans la rue à travers toute la planète, entre manifestants et forces de l'ordre.

Le réalisateur Montaldo a su recréer tout cela dans un film brutal comme un constat, violent comme l'intolérance.

Ce film, ce livre viennent à leur heure, car ils sont de tous les temps.