La mort l'a frappé le 3 décembre 1894.

Robert Louis Stevenson avait quarante-quatre ans. Il avait abattu une bonne journée de travail et aidait sa femme à préparer une mayonnaise. Il laissait derrière lui une production littéraire immense dont L'lle au trésor et le fameux Docteur Jekyll et Mister Hyde. Si la mort l'a frappé subitement, elle le guettait depuis sa naissance à Edimbourg, le 13 novembre 1851. Elle aurait même dû se manifester avant qu'il souffle sa cinquième bougie et l'emporter dans une de ses fulgurantes quintes de toux.

La mort aura préféré attendre. Elle voulait mieux connaître sa victime. Mais, surtout, elle voulait entendre les merveilleux récits que Stevenson, déjà tout petit, inventait. Alors qui mieux que la mort pouvait raconter la vie de Robert Louis Balfour Stevenson ?