La proie pour l'ombre:

Cordélia Gray n'a pas froid aux yeux. C'est une qualité utile quand on exerce le métier de détective privé. Lorsque Sir Ronald Callender l'engage pour enquêter sur le suicide de son fils Mark, elle se met bravement à l'ouvrage et débarque à Cambridge, par un beau matin d'été. Promenades sur la Cam, parties échevelées, étudiants enjôleurs et professeurs au charme discret... Pour un peu, Cordélia se laisserait gagner par la douceur des choses. Mais ce qu'elle découvre n'a rien d'aimable: la haine de classe, la médiocrité et le sadisme rongent cette société en décomposition. Est-ce le mal de vivre qui a poussé Mark Callender à se tuer ? Ou bien quelqu'un l'a-t-il froidement éliminé, maquillant le meurtre en suicide ? La menace est toujours là, comme une présence tapie dans l'ombre, prête à surgir si on l'approche de trop près. Et c'est e¬tement ce que Cordélia a l'intention de faire.

La meurtrière:

Que feriez-vous si vous appreniez que votre mère s'est rendue coupable d'un crime atroce ? Et que, après avoir purgé sa peine, elle s'apprête â sortir de prison ?b Philippa Palfrey, elle, n'hésite pas une seconde. Cette jeune fille aux goûts raffinés, éduquée dans la meilleure tradition britannique par ses parents adoptifs, ne craint pas d'affronter les préjugés de classe et les horreurs du passé : avec tendresse, elle vole au secours de sa mère, Mary Ducton - la meurtrière -, pour la protéger d'un monde que dix années de prison lui ont fait oublier.

Mais quelqu'un d'autre est au rendez-vous : c'est le père de la victime assassinée par Mary Ducton. Depuis dix ans, lui aussi, il attend son heure, guettant le moment où la meurtrière sera relâchée, pour procéder lui-même à l'exécution que la justice s'est refusée à accomplir.

La traque commence. Sur les bords de la Tamise, sous les arbres en fleurs de St. James' Park et dans les rues de Londres, un petit homme vertu de gris suit sa proie à la trace. Il a tout son temps. Et il est certain de ne pas échouer…

L'île des morts:

Un château victorien bâti sur une île, à quelques miles de la côte du Dorset : c'est là qu'un riche eÎntrique, auteur de romans policiers à ses heures, a convié quelques amis pour le week-end. Au programme des réjouissances, une pièce de théâtre montée par une troupe d'amateurs.

Mais quelqu'un trouble la fête, se livrant à de macabres plaisanteries aux dépens des invités. La mort rôde autour de l'île. La terreur s'installe.

Cordélia Gray, la jeune détective de La Proie pour l'ombre, joue les gardes du corps et observe d'un œil acéré ces convives dont les bonnes manières dissimulent des vices inavouables. Énergique, intuitive, elle dénoue un à un les fils de cette toile d'araignée criminelle.

Avec L’île des morts, P. D. James mérite plus que jamais son titre de " Reine du Crime ", Dans ce roman subtil, la férocité, l'humour et le théâtre élisabéthain se mêlent de façon inimitable.