En cette veille de Noël 2008, une étrange fièvre d'amour se répand à Edenfield, un village du sud de l'Angleterre.

Belinda, 50 ans, tourmentée par les années qui passent et la beauté de sa fille Chloe, envisage de tromper son mari, un chirurgien plastique reconnu, chauve et bedonnant. Jusqu'au moment où elle découvre qu'il a une liaison avec Meg, une assistante au service marketing de la clinique.

Chloe, 19 ans, de retour d'Exeter pour les vacances, décide de mettre en couple ses amis Jack et Alice. Alice pourrait aimer Jack mais Jack rêve de Chloe qui lui préfère un homme mûr.

Après L'Intensité secrète de la vie quotidienne, William Nicholson renoue avec la bourgeoisie du Sussex et, en sept jours encore, resserre l'intrigue autour d'une poignée de familles. On retrouve ici son sens de la description, on savoure à nouveau sa maîtrise des dialogues, son regard aiguisé, sans concession mais sans jugement sur ses personnages.

«Dans un domaine habituellement réservé aux romancières, il est fascinant de découvrir le point de vue d'un homme sur cette cascade d'adultères. Nicholson décrit les deux sexes avec la même finesse et la même compassion.»

KATE SAUNDERS, The Times

«J'ai adoré ce roman. Je l'ai lu d'une seule longue traite [...]. Vous l'aimerez. Il est si intime, tellement juste dans son analyse sociale.»

WENDY HOWEN, The Daily Mail

«Des verres de vin posés sur un plateau, des adolescents fatigants, les soucis de la vie bourgeoise... Une intrigue légère, mais pleine d'émotions et de désir, comme les personnages. Comme nous tous.»

JENNIFER SELWAY, The Daily Express

William Nicholson est né en 1948. Ses romans pour enfants ont été traduits dans le monde entier. Ses pièces sont jouées en Grande-Bretagne et aux États-Unis où elles ont remporté de grands succès. Il a signé le scénario de dix-neuf films dont Les Ombres du coeur, Gladiator, et l'adaptation des Misérables. William Nicholson est marié à la petite-nièce de Virginia Woolf.