Héroïne ou virago ? Femme libre ou pauvre folle ? Conspuée par les biens-pensants, admirée par George Sand, saluée par Hugo et Verlaine, Pauline Roland (1805-1852) incarne un demi-siècle de luttes sociales dans lesquelles elle est une des premières à faire retentir la voix des femmes. Dénonçant l'asservissement du mariage, revendiquant le droit de vote et l'égalité des sexes, la petite institutrice de Normandie, adepte des idées saint-simoniennes, finira déportée en Algérie après la révolution de 1848.