Patrick Procktor avait-il seulement existé ? N’était-il pas plutôt un pseudonyme de David Hockney, une construction ? […] Les ressemblances entre certaines œuvres des deux artistes étaient si extraordinaires, au niveau de l’inspiration, de la mise en scène du modèle, de la technique, des matériaux employés comme du choix des couleurs, que s’ouvrait sous nos pieds un possible mystère tel que l’histoire de la peinture sait parfois en engendrer. »

Patrick Procktor fut l’ami inséparable, le complice, le rival (sinon l’égal) de David Hockney. Dans le Swinging London des années 1960, ceux qu’on surnommait les « jumeaux dandys du monde de l’art » semblaient tous deux promis à une brillante carrière. Mais lorsque Hockney s’envola pour la Californie, où il s’appliqua à fixer en peinture sa vision pop et ensoleillée du rêve américain, Procktor, lui, préféra cultiver une fragilité, un classicisme à contre-courant de toutes les modes… Hockney devint la star de l’art contemporain, « le peintre vivant le plus cher du monde », tandis que Procktor disparut en 2003, alcoolique, fauché et quasiment oublié. Pourtant, à leurs débuts, les deux hommes et leurs œuvres avaient été si proches qu’une question ne pouvait manquer de se poser : « De Procktor ou de Hockney, qui avait été le précurseur de l’autre ?