Un éclair... puis la nuit ! - Fugitive beauté dont le regard m'a fait soudainement renaître, ne te verrai-je plus que dans l'éternité ? » écrit Baudelaire « À une Passante », un des plus célèbres « Tableaux parisiens » de ce poète qui recherchait la ville et ses spectacles pour apaiser son spleen. Mais tant d'autres ont su, avec lui, exprimer par les mots l'atmosphère mystérieuse de la « Fourmillante cité, cité pleine de rêves ». Capitale cosmopolite, lieu privilégié des flâneries et balades, à la fois chargée d'histoire et symbole des temps modernes- Paris a depuis toujours marqué l'oeuvre des peintres, des poètes et des écrivains. Mais la « reine du monde » de Verlaine est aussi le berceau et la muse d'un art relativement jeune, la photographie. Des tout premiers débuts de la daguerréotypie à nos jours, de nombreux photographes comme Joseph Nicéphore Niepce, Henri Cartier-Bresson, Robert Doisneau ou Jeanloup Sieff ont vécu dans la Ville des lumières et ont fixé ses différents visages sur la pellicule. Au fil du temps, un lien passionnel s'est forgé entre Paris et les photographes, et ses fruits nous permettent aujourd'hui de contempler à la fois l'histoire de la capitale et celle d'une expression artistique alors inédite. Les « poètes de la lumière » montrent ici leur sensibilité particulière pour les paysages architecturaux et la vie de la rue, où l'espace d' « un éclair » - se croisent sans cesse des destins anonymes. Dans leurs instantanés, ils réussissent à fixer ces moments fugitifs chers à Prévert ou l'éternel recommencement baudelairien, devenant ainsi les chroniqueurs d'une ville qui tient sous son charme tout ceux qui y vivent ou la découvrent et qui « s'en vont et reviennent toujours ». Le présent volume rassemble de nombreuses promenades en photos à travers Paris. Deux siècles durant, de grands photographes ont fixé en noir et blanc des scènes dramatiques ou sereines, mémorables ou banales dans les parcs et les jardins, les boulevards et les ruelles, les galeries et les arcades, les bistrots et les palais du plaisir. Une déclaration d'amour à la plus belle ville du monde.