Un jeune pianiste en quête de succès est invité à participer au célèbre concours Chopin de Varsovie. Dix heures par jour de piano devant un public monomaniaque, dans une ville recouverte par un linceul de neige, sur lequel errent encore les fantômes d'un passé terrifiant. Voilà de quoi éreinter les âmes les plus acharnées. Mais le jeune pianiste est accompagné, managé, manipulé par Pietr Ostreich, le plus grand musicien de sa génération, génie, provocateur, ivrogne et président du jury de ce concours à double tranchant. La chasse au talent commence par une série d'épreuves sur des partitions inconnues. Hors concours, il doit affronter trois femmes qui le subjuguent puis se dérobent, s'allier et se méfier d'Ergo Zeitos, un concurrent suicidaire, et croiser la route de Zakhor, l'homme sans mains, qui hante les coulisses telle la statue du Commandeur, visage de pierre sur un corps qui aurait dit-on côtoyé l'horreur dans les camps nazis. La course au virtuose est ouverte, les pianistes tremblent sur leurs claviers bicolores, la haine et la mort les narguent entre deux sonates, un crime va être commis ! Mephisto Valse, "du Chopin sous amphétamine" comme l'écrit Ollivier Pourriol, démontre que la musique peut s'avérer être une arme d'une terrible efficacité. Pour son premier roman, l'auteur, normalien et agrégé de philosophie, dirige avec maestria cette orchestration funèbre et énigmatique. --Stelio Paris