En 1638, Louis Fronsac et Gaston de Tilly viennent de terminer leurs études au collège de Clermont et se retrouvent à élucider leurs premières affaires. Gaston est accepté par le lieutenant civil Isaac de Laffemas comme commissaire examinateur au Grand-Châtelet. Alors qu'il apporte son aide à Louis, jeune notaire confronté à un singulier testament, il découvre qu'il dérange du monde dans son entourage. Tous deux devront faire face à des ennemis implacables et puissants, dont certains siègent au Châtelet. Un an plus tard, ce sont des vols inexplicables qui exaspèrent le jeune commissaire. À ces larcins incompréhensibles s'ajoute l'horrible assassinat d'une plaideuse venue à Paris pour un procès à la Grand-Chambre...