Septembre 1795 : en guerre contre le monde entier, l'Angleterre vient de perdre ses territoires américains. Pour entretenir sa gigantesque flotte et compléter ses équipages, la Navy envoie des commandos de presse rafler tous les hommes valides du littoral. C'est ainsi que John Fenton embarque malgré lui à bord de La Danaë, où les matelots meurent dans des accidents plus que suspects...