Ciel noir, corps noir, trou noir, matière noire et énergie noire : pourquoi les physiciens éprouvent-ils le besoin de noircir certaines de leurs idées ?

Loin d'être anecdotique, cette interrogation permet de traverser l'histoire de la physique et d en soulever une bonne part des enjeux actuels. L énigme du ciel noir a préoccupé les astronomes pendant des siècles ; l étude du rayonnement du corps noir est à l origine de la révolution quantique ; le trou noir est une singularité cosmique fascinante ; la matière noire et l énergie noire sont des hypothèses mystérieuses de la cosmologie contemporaine. À partir de leurs disciplines respectives, l astrophysicien Roland Lehoucq et le philosophe des sciences Vincent Bontems éclairent tour à tour la signification du qualificatif « noir » pour chacune de ces idées. Il ne s agit donc pas d un livre de vulgarisation classique, mais d un dialogue où se répondent la signification scientifique de la couleur noire et la rêverie sur les métaphores ténébreuses. Dans le sillage de Gaston Bachelard, qui fut le premier à pratiquer ainsi en parallèle l épistémologie et la psychanalyse de l imaginaire, ces deux chercheurs proposent de manière complice une excursion dans les méandres de la recherche en alternant les éclairages critiques et émerveillés pour en dissiper l obscurité. Les idées noires de la physique s y révèlent instructives et inspirantes.