Vénérée ou détestée, l'épopée de Napoléon fascine toujours. D'où la nécessité d'en redire les grands moments, du tambourr d'Arcole au tocsin de Waterloo, et d'en connaître les vrais héros, ces soldats qui suivirent le " petit caporal " jusqu'en Russie. L'histoire sans complaisance d'une rencontre : celle d'un génie militaire au-dessus de son temps, et d'hommes fidèles par-delà les privations et les souffrances. Ce livre, composé d'articles parus dans Historia spécial, réunit les contributioms d'André Castelot, Jean-François Lemaire, Pierre Miquel, Alain Pigeard, Jean Tulard, et de nombreux autres spécialistes et passionnés de l'Empire.