Cet ouvrage, qui tient compte des derniers acquis de la recherche, jette un regard neuf sur l'ensemble des lettres latines. Les étudiants et enseignants de lettres (classiques ou modernes) et le public cultivé y trouveront, répertorié par genre, l'essentiel de la vie littéraire latine depuis le IIIe siècle avant J.-C. jusqu'à l'orée du Moyen Age.

L'étude de chaque genre, conduite dans une perspective qui est celle de la littérature comparée, est illustrée par un choix important de textes traduits, présentés et annotés.