Flavien a accepté de traverser le monde des morts pour découvrir la vérité sur la dernière des Sept Prophéties. Les Sibyllins lui content l'histoire de l'aérolithe sacré nommé le Ba'al d'Emèse. Cette météorite tombée du ciel fut considérée comme un morceau de Soleil et devint l'égal d'un dieu. Il rayonna d'abord sur toute la Syrie, puis bientôt sur le monde. En son nom, des enfants sont enlevés pour être livrés en sacrifice.Dans ce monde trouble et en proie aux tourments, Septime Sévère accède au trône et épouse Julia Domna. La famille envahit alors le Palatin, leur pouvoir s'accroît et les dames d'Emèse enfantent des futurs dirigeant de l'Empire... Jusqu'au jeune Varius Avitus, qui se considère comme le serviteur et l'envoyé du Soleil d'Emèse et qui se rebaptisera lui-même Héliogabale. L'un des plus terribles empereurs qu'ait connu la Rome Antique...