Douce folie et pesanteur religieuse

Cette tragique histoire familiale, inspirée de celle de Tunström lui-même qui dut élever seul un bébé que refusait une mère devenue folle, est le premier roman qu'il a publié.

Bien connu maintenant par ses romans L'Oratorio de Noël, Le Voleur de Bible, il est l'un des plus grands auteurs suédois du XXe siècle.

Le roman est lancé par la rencontre impromptue que fait Jacon au Pirée qui l'entraîne dans une réflexion sur la vie de ses parents. Son introspection nous entraîne au coeur de la Suède de la fin des année trente, dans la petite ville de Sunne, où s'installent le nouveau pasteur et sa femme Paula, enceinte de son premier enfant.

La douloureuse évolution de ce couple va dès lors être liée au destin d'une étrange association dont le pasteur est président : le cercle de Géographie de Sunne, organisation de fortune qui rassemble la petite paroisse autour d'un idéal de partage de la connaissance, de lutte contre les nazis, de recul de l'ignorance et d'ouverture sur le monde.

Autant de grands projets mis en place par une galerie de personnages hauts en couleurs, tout aussi velléitaires que sympathiques. Le pasteur Jans-Cristian va se consacrer à ce projet fédérateur, au détriment de sa chère Paula qui sombre dans la folie après avoir mis au monde le petit Jacob.

Les sympathiques Géographes deviennent alors à la fois bonnes fées attentives au petit et indéfectibles amis des parents dans le désarroi.

D'un lien père-fils à retrouver naît cet émouvant roman de Göran Tunström, dont la dimension poétique et parfois mystique annonce les grandes oeuvres qui viendront confirmer son eÎptionnel talent.

La douce folie de Paula y fait écho à la terrifiante pesanteur que dépose la religion protestante sur l'amour, la liberté et l'intimité des individus.

La petite communauté de Sunne, personnage récurent de toute l'oeuvre de l'auteur, offre au lecteur sa richesse mêlée d'étrangeté et les contours encore incertains du personnage de Paula sont sans doute l'esquisse de ce que deviendra l'inoubliable mère de L'Oratorio de Noël.