Au XXIe siècle, des boules bleues de la taille d'un terrain de football sont apparues à la surface de la Terre. D'origine inconnue, elles sont demeurées inertes, tout en étant protégées par un champ de force détruisant ce qui s'en approchait. Des années plus tard, ces « Bulles du Diable » sont considérées comme les responsables de l'effondrement mondial. C'est du moins ce que pensent les survivants aux États-Unis : communautés rurales, extrémistes religieux, reliquats de l'armée, tribus indiennes... Suite à la destruction de la bourgade où il vivait près de l'ancienne cité de Las Vegas, le jeune Tim âgé de quinze ans est obligé de traverser l'Amérique avec sa mère et son demi-frère...