Par-delà leur histoire, leurs œuvres témoignent de l'apport inestimable de cette famille dans l'évolution de la peinture d'Europe du Nord. Refusant les canons du maniérisme italien, les chefs-d'œuvre reproduits ici illustrent l'indépendance artistique des Brueghel et de la Renaissance flamande. Dans des scènes populaires et allégoriques, Pieter l'Ancien et ses héritiers dénoncent les préoccupations journalières du peuple et les troubles de l'occupation espagnole. Dans ce magnifique ouvrage richement documenté, les auteurs, Emile Michel et Victoria Charles, font redécouvrir tout l'art flamand du XVe au XVIIe siècle.