Génie absolu de la Renaissance, Léonard de Vinci est sans doute l'homme le plus accompli qui ait jamais existé. Auteur du tableau le plus célèbre au monde, homme de science, philosophe, inventeur, on lui attribue le mérite d'avoir déterminé les grandes réussites de l'épanouissement de la

conscience humaine. Mais l'intérêt qu'il portait à tant de sujets si différents

l'a paradoxalement empêché d'aller jusqu'au bout de ses grands chantiers.

Si de Vinci nous paraît si moderne, c'est peut-être grâce à son génie polymorphe, à son esprit curieux de toutainsi qu'à ses milliers de notes et

d'esquisses. C'est en effet dans ces pages qu'il anticipera de nombreuses

grandes inventions et découvertes faites après lui, des points-clefs de

l'anatomie aux plans de véhicules, avions, hélicoptères ou sous-marins.

Léonard de Vinci trouva encore, par-dessus tout, le moyen de perfectionner de nombreuses techniques artistiques, tout en introduisant une psychologie complexe dans ses tableaux comme La Cène ou l'énigmatique Joconde. EÎllent cavalier, rival de Michel-Ange, ingénieur militaire des Borgia, il meurt en 1519 dans un château que le roi François Ier lui a offert. Pas mal pour le fils illégitime d'un notaire florentin...