ACTE I : Lors d’un pique-nique dans la forêt viennoise organisé pour fêter ses fiançailles avec son voisin le boucher Oscar, Marianne, fille de Magicus, tenancier d’un magasin de jouets, a le coup de foudre pour le turfiste et filou Alfred, ancien amant de la buraliste Valérie, autre voisine de cette «petite rue tranquille dans le huitième arrondissement».

ACTE II : Au bout d’un an de vie commune, et incapable de gagner leur vie, Alfred met le bébé dont Marianne a accouché en nourrice chez sa grand-mère à la campagne où il mourra bientôt d’un refroidissement. Marianne essuie le refus obstiné de son père déshonoré qui refuse de la reprendre avec lui. Abandonnée, elle se retrouve danseuse au cabaret «Chez Maxim».

ACTE III : Un soir, Magicus sort avec son ami émigré aux États-Unis ; ils découvrent Marianne dansant nue au Maxim. Marianne, pour avoir tenté de délester l’ami américain d’un billet de cent schillings, se retrouve en prison. Valérie réussit finalement à réconcilier Marianne et son père. L’enfant de la honte étant mort, Oscar le boucher propose à nouveau d’épouser Marianne.