Les paysages français comptent parmi les plus variés de la planète. En quelques heures, le voyageur passe de la garrigue à la plage, de la mer à la montagne, d'un plateau désert à une vallée verdoyante. Mais savons-nous comment s'est constituée cette diversité ? Comment se sont formés le massif du Mont-Blanc, le mont Saint-Michel, la dune du Pilat ? Pourquoi il y a des volcans dans le Massif central ? Pourquoi on trouve aussi bien de la craie que du granite dans les sols et sous-sols français ? Tout au long de son "tour de France", le géologue François Michel porte sur les paysages un regard qui est à la fois celui d'un promeneur et d'un scientifique. Il répond à toutes nos interrogations, en dévoilant et en interprétant les mystères et les particularités de chaque région, de chaque site. Végétation, reliefs, sous-sols sont présentés et analysés dans la perspective des phénomènes géologiques des ères anciennes qui ont façonnés, au fil des millénaires, les innombrables merveilles des paysages français. Le livre présente tour à tour les unités géographiques qui composent le territoire français : Massif armoricain, Nord, bassin de Paris, Alsace, Jura, Vosges, Alpes, Massif central, bassin d'Aquitaine, Provence, Languedoc, Corse... La composition en doubles pages permet de " zoomer " sur les lieux les plus remarquables et les plus connus. Grâce aux nombreuses photos, cartes et schémas, même les plus débutants comprendront facilement tous les mécanismes géologiques, et apprendront à "lire" les paysages pour mieux les admirer. Ce livre est réalisé en partenariat avec le Bureau de Recherches Géologiques et Minières (BRGM).

Géologue de formation, guide de haute montagne, François Michel a enseigné les sciences de la vie et de la Terre pendant de nombreuses années. Il est collaborateur du BRGM et de l'UNICEM (Union Nationale des Industries de Carrières et de Matériaux), et auteur de nombreux ouvrages grand public, de films, de documents pédagogiques, dans le domaine des sciences de la Terre.