Dans la touffeur parfumée d'une fin d'été en Louisiane, neuf personnes - des proches et des étrangers - ont répondu à l'invitation posthume d'Aurore Gerritsen. Avant de mourir, la vieille dame a en effet demandé à son notaire d'organiser cet étonnant rassemblement, assorti d'une clause essentielle : quiconque manquera les quatre jours prévus pour la lecture du testament n'aura pas droit à sa part d'héritage. Chacun est là, aux aguets, dans l'attente d'un partage favorable aux descendants d'Aurore. Mais la distribution des biens fait ressurgir des secrets de famille, de lourds secrets depuis longtemps enfouis... Et, tandis qu'un ouragan menace gravement la région, une terrible tension pèse sur l'assemblée. Une tension destructrice du passé et source d'alliances inattendues pour l'avenir...