La guerre fait rage entre les Jirrj et les mystérieux conquérants qui ont sauvagement attaqué l'un de leurs vaisseaux.

Le chercheur Thrr-gilag a eu l'occasion d'observer l'un de ces êtres bizarres qui se donnent le nom d'Humain et il n'arrive pas à s'expliquer le comportement des agresseurs.

Son acharnement à comprendre leurs motivations entraîne sa disgrâce. Son union avec une femelle d'un clan rival est soudain conpromise. Devenu la cible de forces obscures qui entendent profiter du conflit pour remodeler la société Jirrj, il n'a plus qu'un seul espoir pour sauver les siens : prouver que les autorités ont tort ; que se ne sont pas les humains qui ont commencé la guerre : que celle-ci n'est que le résultat d'un gigantesque malentendu.

Car si les Jirrj ont réussi depuis des millénaires à triompher de la mort mais à quel prix, ce n'est pas, loin de là, le cas des terriens... Un détail qui explique des visions du monde quelque peu différentes !