Printemps 1320 – les Lyonnais prêtent le serment qui fera d'eux des sujets du Roi de France. Le noble Guillaume de Grôlée est retrouvé, gisant dans le sang de son rival, le montreur d'ours Arthur. Tandis que ses ennemie se pressent pour jouir de la chute imminente de l'ancien héros, personne, pas même lui, ne semble vouloir prendre sa défense. Seuls Jacelme de Grôlée et Péronin Chevrier, jeunes étudiante rebelles, se décident à lutter contre l'évidence apparente, et l'engrenage implacable des haines dissimulées. Mai. ne risquent-ils pas, tous deux, de découvrir bien des serpents lovés sous les vieilles pierrés ? L'identité cachée de l'architecte de l'église Saint-Nizier, le destin de la sulfureuse sorcière Sarah, le secret honteux des Grôlée, une voix familière dans les souterrains, et une vieille secte dont la seule mention fait courber les Lyonnais de honte – tels sont les ingrédients de ce nouveau mystère historique au coeur de la Presqu'île.