Un chercheur universitaire en anthropologie, spécialisé dans la construction des mythes en histoires modernes, enquête sur Bernardo, le compagnon mutique et un peu benêt de Zorro. Cette recherche qui n est ni du goût de l université ni de certains de ses proches à Monterey où le mythe de Zorro est né au 19e puis en Catalogne. Il reconstitue une biographie de son héros à partir de documents glanés en bibliothèque. Il fait aussi la rencontre de femmes extraordinaires et se trouve mêlé à une histoire de meurtres en série qui lui évoque de façon évidente mais très ésotérique sa propre recherche et ses déductions sur la personnalité de Zorro, un héros fabriqué pour des raisons historiques par une Amérique en construction cherchant à oublier le passé colonial. Le lecteur suit deux histoires parallèles à deux cents ans d écart mais s interpénétrant sans cesse. L auteur en profite pour écorner la recherche universitaire française qu il connaît bien