Ce monde est le monde du Réseau. C'est peut-être notre Terre dans un lointain futur, c'est peut-être ailleurs, c'est en tout cas un monde radicalement autre. Des monstres à visage de sphinx, armés de fusils, rôdent en bandes entre les fiefs agricoles sur quoi règnent des seigneurs cruels. Et le Réseau s'étend sur toutes choses...

Le Réseau : imaginez une symphonie mentale à l'échelle de la planète, une gigantesque structure de sensations et de pensées, dont chaque maître télépathe est à la fois l'interprète et l'émetteur. Au centre, le Maître du Réseau, le souverain des maîtres, qui a conquis son trône par la violence mentale, terrassant ses rivaux au fil de multiples duels télépathiques où parfois les os se brisent et le sang coule...

Et à présent, le Maître du Réseau se meurt... la guerre de succession est engagée...le frère affronte le frère...jusqu'à la mort.

Le grand Harlan Ellison, peut-être le plus planant des auteurs modernes, ne manque pas de bon sens non plus : c'est lui qui a encouragé Octavia Butler à écrire. Ce premier roman d'une jeune femme est mieux que prometteur.