Julius a onze ans. Il est temps pour lui d'apprendre le métier de son père, gardien des fauves du grand cirque de Rome. Mais Julius a du mal à accepter les règles de cet univers de violence. Un jour, il découvre, dans une cage, un lionceau entre la vie et la mort. Désormais, il n'a plus qu'une idée en tête... Julius veut sauver la vie de son lion.