Un ours? L'hypothèse n'est pas complètement idiote. Quelques-unes de ces bestioles rôdent près de Toumsk, dans la taïga toute proche. Seulement, le corps du commissaire Ilia Routkine, découvert devant le Palais du Peuple, juste avant le passage du chasse-neige, ne porte aucune marque de lacérations ou de crocs. C'est un objet pointu -- un glaçon, par exemple - pénétrant par l’œil gauche jusqu'au cerveau, qui a provoqué la mort.. Or, pour porter un coup pareil, il faut une main humaine. Et un mobile, aussi. Est-ce parce qu'il enquêtait sur la mort de la fille d'un dissident exilé dans le froid sibérien que le commissaire a été assassiné?