Dans l'Egypte d'avant le printemps arabe, un ancien pilote de l'armée de l'air, sexagénaire aisé, cultivé, francophone et agnostique s'interroge sur l'évolution de la montée de l'intégrisme dans son pays. Brutalement,après une baignade au milieu d'adolescents, il se sent attiré par la beauté de son jeune domestique nubien...Il se laisse peu à peu aller à cette passion nouvelle, brûlante, sacrilège dans le contexte politique et religieux de son pays.

Ce roman au style un peu désuet et ampoulé est par ailleurs un hymne à la beauté, à la liberté, au courage. Il nous fait entrevoir le carcan de la société arabo-égyptienne, coincée entre une image surannée de la virilité et une emprise grandissante d'un islam intolérant et misogyne. Assumer son homosexualité est donc autant un acte de courage individuel qu'un acte social suicidaire.

Un roman surprenant, qui pourra choquer certains

par des scènes de sexe détaillées mais dont la lecture

est riche d'enseignements sur les contradictions de la

société égyptienne contemporaine.