Lorsque la guerre est déclarée en 1914, les orphelins de la Haute-Barde en âge de combattre sont réquisitionnés. Joseph, taiseux et solitaire, est le plus jeune d'entre eux.Outre les combats, Joseph découvre la vie dans les tranchées avec ses surprises et ses rares instants de fraternité. Ces évènements, s'ils semblent inconcevables, sont pourtant réels et ne devraient pas être tus ni oubliés.Il souhaite alors, dès le début du conflit, témoigner de ce qu'il voit à son ami Louis resté à l'orphelinat. Mais Louis n'est pas un ami ordinaire, et ce dernier lui répond?