Sainte-Croix est un paisible village belge qui offre comme seules distractions aux jeunes le cinéma trois fois par semaine, aux plus rassis tin bridge quotidien dans la salle du Cheval blanc. Aristide Viroux fait partie de, ces derniers, mais la rumeur publique chuchote qu'il prend aussi du bon temps avec la belle Julie, la femme du tailleur Labar, lequel a d'ailleurs proféré des menaces de mort contre lui. Quand Aristide est découvert étranglé dans la rue, tout désigne Antoine Labar comme l'assassin.

Le meurtre du pharmacien Gyther, étranglé alors qu'il courait donner à la justice un renseignement capital, n'en semble que la conséquence logique, sauf à l'inspecteur Soroge. Et la suite des événements, à défaut d'un coupable, lui donne raison: les morts violentes se succèdent dans le village terrorisé. Qui tue et pourquoi? C'est l'énigme que doit résoudre Seb Soroge pour sauver Sainte-Croix.