Les beaux jours venus, les paysans du petit village des Couteilles au sud de Guéret délaissent fermes et moissons pour rejoindre Paris afin de travailler comme apprentis ou maçons dans les gigantesques chantiers que Napoléon III a lancés. Cet exil est cruel, dur : on ne trouve pas toujours à louer ses bras, le travail sur les échafaudages est dangereux, la compétition sévère.

La guerre de 1870 va bousculer les destins de François, Louis et Marie. Faisant partie des révoltés des conditions de la vie ouvrière, François est tué au côté de Marie qui sera condamnée à la déportation en Nouvelle-calédonie. A son retour, en 1885, elle se réfugie avec son fils François chez Louis, devenu propriétaire d'un château.

A travers l'histoire d'un homme et des siens, ce livre restitue avec fidélité le monde rural du Second Empire et le Paris de Haussmann et de Garnier.

--Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.

Suite et fin du tome 1 "Les moissons délaissées" et du tome 2 "Les fruits de la ville".