En 1938 paraissait chez Stock Le bonheur de Barbezieux. Ce livre, passé au crible des an-nées et de multiples éditions (sans avoir été changé d'une ligne), apparaît aujourd'hui aussi frais, aussi neuf qu'au moment de sa parution.

Jacques Chardonne y défendait ce qui est maintenant à la mode, c'est-à-dire certains mérites de la vie provinciale. «Si je raconte ma jeunesse et les souvenirs d'une société que je trouve exemplaire, ce n'est point pour revenir à un passé disparu dont l'image me plaît...». Ce retour à l'enfance et aux jeunes filles de Barbezieux plut beaucoup à l'époque. Chardonne chantait sa petite ville natale avec d'autant plus d'allégresse sans doute qu'il avait voulu s'en évader pour mieux en faire une légende vraie. Si Le bonheur de Barbezieux apparaît désormais comme un classique, c'est que, par delà le bonheur d'une province, il traite aussi du simple bonheur de vivre sur cette terre avec cette grâce d'écrire, cette limpidité du style que tous reconnaissent.

Source : Stock