Le Beffroi est une montagne de métal et de pierres, une vaste cité qui se dresse au milieu d'un désert radioactif et dans laquelle se presse un million de résidents humains et non humains. Une cité en guerre avec des fanatiques religieux et déchirée par la tension entre une classe dirigeante humaine, les "sculptés' (des hybrides modifiés génétiquement) et les non-humains.

En tant que capitaine de la garde urbaine, Shå, une "sculptée', est responsable de la sécurité de ce grand bazar. Tandis que se profile le couronnement d'une nouvelle baronne nourrissant une haine farouche des non humains et que les conflits internes et externes à la cité arrivent à un niveau des plus critiques, Shå doit mener une enquête sur une série de meurtres atroces de notables. Elle découvre alors que le Beffroi recèle bien des secrets...