1957, dans un coin du Canada, Simon Matchcard est chargé de trouver de nouveaux clients pour Clyde Fans, fabricant de ventilateurs. C’est sa première mission comme représentant et il manque terriblement de confiance en lui. Au fil des jours, il se terre dans un silence pathologique… 1997, un vieillard nous raconte l’histoire d’une famille et de son entreprise : Clyde Fans. C’est Abraham “Abe” Matchcard, le frère de Simon. Le commis voyageur est une véritable saga : celle de petits commerçants étriqués, d’un désespoir si mal dissimulé, de toute une vie dédiée aux ventilateurs. Chronique amère d'une entreprise familiale, s'étendant sur 40 ans, Le commis voyageur n'est pas sans rappeler la saga des “Maîtres de l'Orge” de Jean Van Hamme.