En 1855, sous l'impulsion du sénateur Jefferson Davis, la cavalerie U.S. conduit une expérience originale : remplacer les chevaux par des chameaux (*) dans les zones les plus arides de l'ouest américain. Les cavaliers ne parviennent pas à s'habituer à cette nouvelle monture, et réciproquement. L'expérience est donc abandonnée. Trente ans plus tard, l'administration affecte le dernier chameau survivant au pénitencier où « travaille » Rantanplan. Flanqué de ce dernier, Pavlov est chargé de se rendre au Fort de Yuma pour prendre possession de l'animal. Après un voyage tumultueux, Rantanplan et Pavlov font connaissance avec le chameau « Patchouli ». sa puissante odeur et son caractère ombrageux compliquent singulièrement la mission de nos deux héros. Ils finiront pourtant par s'y attacher d'autant que, grâce a lui, ils survivront au redoutable désert de la mort. Il n'en seront pas pour autant tirés d'affaire : Arizona John, machiavélique imprésario de Buffalo Bill, séquestrera nos amis pour offrir à des publics enthousiastes le numéro hautement comique de Rantanplan et Patchouli. Dans cet album, Xavier Fauche-Eric Adam au scénario et Michel Janvier au dessin, donnent à Rantanplan un faire valoir à la mesure de sa légendaire et sympathique bêtise ! (*)Source : Camels in America by Albert II, Greenly. New York. The bibliographical Society of America 1952.