Le Bois noir, vestige de la gaie Croix, a mystérieusement disparu. La précieuse relique avait permis aux croisés de brillantes victoires mais elle représente autant pour les tenants de la tradition chrétienne des Célé Dé - qui se veulent les gardiens du Véritable Chemin et de la Sainte Lumière - que pour les partisans du pape ou de l'empereur. Duncan, le fils de Murdo, part vers l'Orient escorté d'un vassal indiscipliné et d'un moine peu orthodoxe pour retrouver et rapporter en Écosse le Bois noir. Mais les portes de la Terre sainte sont gardées par une mystérieuse compagnie de moines guerriers connus sous le nom de chevaliers du Temple. Ceux-ci détiennent non seulement la clé du destin de Duncan, mais le sort même de l'Occident.

Après La Lance de fer, Stephen Lawhead poursuit avec Le Bois noir l'épopée d'une noble famille écossaise au temps des croisades et des sociétés secrètes, dont les cérémonies occultes continuent, aujourd'hui encore, d'influencer notre monde.