1910, en France. Sévices, mauvais traitements, humiliations, violences sont le quotidien de Pierre et Marie, deux jeunes orphelins de l'Assistance publique. Un jour, c'est au nom de tous ces " moins-que-rien ", ces laissés pour compte, que Pierre et quelques compagnons d'infortune, soutenus par leur instituteur, prennent la tête d'une révolte contre l'Institution où ils sont placés. Ce soulèvement conduira leurs tortionnaires sur le banc des accusés. Pour la première fois, la parole de ces petits "oubliés" sera entendue et leurs bourreaux condamnés à de la prison ferme. Inspiré de faits réels, ce roman relate le combat courageux de ces enfants.