Cette oeuvre s'adresse aux profanes avertis comme aux professionnels ayant affaire à des névrosés et familiers, de ce fait, avec les problèmes qui s'y rapportent. Elle est destinée, entre autres, aux psychiatres, aux assistants sociaux, aux instituteurs, comme aux anthropologues et sociologues qui ont compris l'importance des facteurs psychiques dans l'étude des diverses cultures. J'espère enfin que le névrosé lui-même y trouvera intérêt. Car si celui-ci ne rejette pas, par principe, toute psychologie comme une violation et une contrainte, sa souffrance lui vaut souvent une compréhension plus aiguë et subtile que celle des gens sains, touchant les difficultés psychologiques" (Karen Horney).