La police découvre lors d'une ronde à Belleville une vagabonde en possession d'un joyau inestimable : une épée allemande datant du XVIème siècle ! Mais le sang qui souille la lame semble beaucoup plus récent... Comme seuls papiers, la clocharde présente la carte de Maître Mandrill, avocat au barreau de Paris. La grande gueule de Mandrill lui vaut déjà bien des inimitiés, aussi c'est avec déplaisir qu'il voit son nom dans les journaux. Pour regagner un peu d'anonymat, il faut que cette affaire se résolve rapidement. Et pour accélérer les recherches, Mandrill va y mettre son nez.

Dans le Paris d'après-guerre, Mandrill est aussi à l'aise dans les salons de l'avenue Hoche que dans les ruelles des faubourgs. Une enquête qui ravive la haine vivace entre anciens collabos et anciens résistants, sur fond de trafic d'objets pillés pendant la guerre. Proche de Boileau-Narcejac et de Léo Malet, Frank Giroud signe ici un polar agréable et efficace.