Dans l’Islande médiévale, Thorgeir et Thormod, deux jeunes gaillards exaltés par les poèmes héroïques des temps jadis, décident de devenir des champions de légende. L’un, bardé d’acier de récupération, se rêve en fier et ombrageux guerrier, l’autre, plus littéraire, aspire à la renommée poétique des grands scaldes…

Ces dangereux imbéciles vont répandre le carnage parmi de paisibles pêcheurs de flétan, défier en duel les plus roublards des loqueteux, tenter de séduire des femmes autrement ensorceleuses, et emboîter le pas à de grotesques Vikings – encore plus bêtes et cruels qu’on aurait pu l’imaginer – partis à la rapine en des terres lointaines. Coûte que coûte, en Angleterre, en Normandie, en Russie, au Groenland ou en Norvège, ils iront vaillamment audevant de leur tragique destin.

Halldór Kiljan Laxness (1902-1998), prix Nobel de littérature 1955, est "l’enfant terrible" des lettres islandaises. Grand voyageur diversement engagé tout au long d’une vie mouvementée, il a bâti une œuvre littéraire unique, qui ne compte pratiquement que des chefs-d’œuvre. Régis Boyer a notamment déjà traduit de H. K. Laxness La Cloche d’Islande et Gens indépendants.