Qu'on le veuille ou non, cent ans après, la poésie française se réclame toujours de Rimbaud, de Mallarmé, de Lautréamont, de Jarry, aux quels sont venus s'ajouter par la suite Tristan Corbière, Germain Nouveau ou Saint-Pol-Roux. Mais à côté de ces "phares", au sens baudelairien du mot, que de poètes méconnus qui ont chacun leur propre voix, tantôt ironique ou décadente, tantôt élégiaque ou résolument moderne !

La Belle Epoque ? parlons-en ! Elle fut sinistre. Les poètes se sont réfugiés dans le rêve, les paradis artificiels, les appartements clos, les fleurs vénéneuses. Certains s'y sont brûlés. D'autres ont retrouvés les charmes de l'imagerie populaire ou des tristesses dominicales.

Les poètes symbolistes se sont dréssés avec éclat contre la prospérité bourgeoise de leurs temps. Ils nous ouvrent, un siècle plus tard, les portes du "paradis matinal", dont parlait Charles Cros, et leur message, passé au crible surréaliste, nous parvient encore comme l'éclat d'un soleil noir.

Bernard Delavaille a rassemblé dans cette anthologie soixante-dix poètes, dont les plus oubliés ne sont pas les moins fascinants.