Ces treize nouvelles annoncent la couleur : elles sont «noires» comme la littérature policière, mais aussi comme l'humour dont elles sont empreintes.

Ici, c'est la rivalité d'auteurs de polars qui crée l'événement ; là, une modeste orchidée ou la métamorphose d'une nageuse en dangereuse sirène. Ailleurs, un jeu de mots involontaire conduit au meurtre, la destruction d'un château d'eau réveille le passé, et l'explosion d'une usine toulousaine, la violence.

On croise dans ces histoires de drôles de gens, vigile sans amis, voyou sans flair et vieux maniaque découvrant le diable dans le chaos qui gagne son existence, aussi bien que les fantômes de la guerre d'Espagne.

Mais à travers le poète inventé qui s'incarne un beau jour en un interlocuteur menaçant, le garagiste se reconnaissant chez Flaubert, ou la pochtronne heureuse de ré