Qui est cette femme apparue aux bergers un été, blonde et nue dans la montagne, au milieu d'ours ? Et pourquoi des villages entiers se liguent-ils pour la traquer ? D'où vient-elle ? Quel drame l'a-t-il conduite à vivre en animal sauvage ? En 1813, cinq ans après les événements, le juge Chanfreau, magistrat instructeur, reprend le dossier qui a scandalisé toute une région et bouleversé son existence. Pas à pas, il essaie de comprendre le vertige qui s'est emparé de lui, puis des siens, devant La Nuda, son mystère et son destin. L'intrigue se noue et se dénoue dans un âpre paysage pyrénéen, et sur la toile de fond d'une société en grand chantier : le Code civil entre en scène, les psychiatres libèrent de leurs chaînes les aliénés et les guerres napoléoniennes avalent les générations et les espérances.