Parmi les vastes étendues de la galaxie, certains cherchent le profit où qu'il se trouve : négociateurs, opportunistes et explorateurs, tels sont les Libres Marchands. Forts de l'antique légitimité de lettres de marque validées par l'Empereur en personne, tout à la fois malandrins, entrepreneurs et aventuriers, ils écument la galaxie en quête de fortune et de gloire. Nul n'est plus cupide et assoiffé de renom que Janus Draik. Désavoué par sa riche famille, considéré comme un fils indigne à la morale douteuse et au piètre potentiel, Draik sait qu'il lui faut s'enrichir avant de finir au ruisseau, rejeté de tous. C'est pourquoi, quand il flaire une occasion eÎptionnelle avec la Forteresse Noire, artefact xénos gros comme un astéroïde, Draik se précipite. Mais son obsession pour le trésor et les secrets de la Forteresse prend le pas sur toute autre considération, comme sa propre vie et celle de son équipage...