Dès l'enfance, l'Anglais John Franklin souffrit d'un étrange défaut:une extrême lenteur. Cette tare le disposa plus qu'un autre a la réflexion, l'observation. C'est ainsi qu'il devint, après bien des humiliations, l'un des plus grands navigateurs de la marine britannique du dix-neuvième siècle. Il explora l'Australie, gouverna la Tasmanie, découvrit le passage du Nord-Ouest, avant de se perdre en 1847 dans l'Arctique. De cette vie rebelle, Sten NadolnY a tiré un roman picaresque, torpillé par des salves d'humour et d'ironie. Mais La Découverte de la lenteur est aussi un conte philosophique qui bouleverse, jusqu'au vertige, notre vision des femmes et du monde... Autant dire un voyage dont on revient différent, plus tolérant aussi.

édition mars 1985 :

A l'époque où l'Angleterre régnait sur les mers, l'un de ses plus extraordinaires navigateurs fut John Franklin. Il explora l'Australie, devint gouverneur de Tasmanie, participa aux batailles navales de Copenhage et de Trafalgar, à la guerre contre l'indépendance américaine. Puis un jour, mystérieusement, il disparut avec tout son équipage, lors d'une expédition dans l’arctique.

Mais ce marin eÎptionnel était aussi affligé d'une tare étrange ; il était lent, extrêmement lent. En cette première moitié du XIX° siècle, enthousiasmée par la science et l'espoir d'aller de plus en plus vite, John Franklin incapable de se presser, transforma cependant son infirmité en avantage. C'est grâce à elle qu'il put atteindre les sommets de la réussite.

Roman d’aventures plein d'humour et de poésie, le récit de Sten Nadolny nous entraîne dans une sorte de voyage initiatique où la découverte de la lenteur bouleverse notre vision du monde.